乌云从克劳维尔山脉飘来。起先只是刮起了强于平日的飓风，让城墙上的守卫都禁不住眯起双眼；然后风声止息，灰色的雨幕随之来临。细碎的水滴打在屋顶，发出噼啪恼人的声响。墙缝里渗出雨水，灰尔随手抓了条裤子――鬼知道是谁留在房间里的――把那块缝隙塞住。
一道闪电劈下，撕裂暗沉的天空，低沉的雷鸣在苍空响起，驱散着大道上的行人。在沙尼斯的指引下，他们住进了一家不大不小的旅店。老板没有过问灰尔和爱丽丝的身份――沙尼斯所言真实，这老板确是他的“朋友”――帮他们准备了一间房间，甚至连钱都没有再收。
昏暗的房间内，女孩正坐在桌子前，借着油灯暗淡的光芒小口地抿着旅店提供的肉粥――说是肉粥，其实也就是稀粥混了点猪油――吃得津津有味。灰尔默默地看着她。听爱丽丝说，她上一次吃东西的记忆得追溯到三天以前了，现在肯定是饿坏了。
沙尼斯不怀好意地暗示道，他可以带来新鲜的面包和油腻的火腿，只要灰尔肯为此支付小费。灰尔没有吝啬，只不过是打发他去做了更有意义的事情――而现在，他就在等待沙尼斯的成果。
房门被人敲响。灰尔示意爱丽丝不要反应，他走上前去，打开房门，一个披着雨衣的瘦高男人从门缝里迅速钻了进来。这家伙真的很像一只鼹鼠，灰尔心想。
“真见鬼了，喀瑞可是已经一个多月没有下雨了。”沙尼斯抱怨道，拍打着衣服外沾上的树叶，“我浑身都湿透了。久旱后的雷暴雨……这可不是什么好兆头……”
“打听到什么消息了吗？”灰尔开门见山。这老蛇头虽然狡诈、贪财且絮叨，但唯独他在喀瑞城中的能力，灰尔绝不敢低估。
“先别急。瞧我给你带来了什么？”沙尼斯神秘兮兮地从身后提出两个酒罐，放在桌子上，“我可没法口干舌燥地跟顾客聊天，更何况还是许久不见的老顾客。”
“说得真好。难得我有和你意见一致的时候。”
“是吗？真是受宠若惊。”
男人们打开酒罐，将香甜的液体倒入杯中，碰杯后一饮而尽。爱丽丝喝着粥，偷偷地观察他们。
“小丫头，”沙尼斯注意到她的视线，打趣道，“你要不要来点？”
“我？”
“别逗她，沙尼斯。小孩子不能喝酒。”
“有什么不能的？我八岁就已经是酒馆常客了。”沙尼斯哈哈大笑，“那时我大概和这丫头差不多大吧？”
“是啊。正因为你和她差不多大，所以你第一次在酒馆偷东西被抓到后，只被卫兵们用鞭子抽了几下屁股就给放走了。”灰尔揶揄道，“这还是你自己告诉我的。我想那些放走你的卫兵现在一定后悔死了。”
爱丽丝忍不住笑了起来，沙尼斯则恼火地拍打桌子。