“大人，前方战报――喀瑞的附城塔濒临失守。椰棕门已经被突破，沙蝎门也快要顶不住了。乔弗将军请求多增派至少两百名士兵协助防守喀瑞正南的金城门……”
“哪来的两百名士兵？”格卢西亚・坎巴尔――乌彻利亚王国的总元帅――撑在桌前，皱着眉说道，“带着我的命令，去王城卫队里拨五十人协防金城门。如果金城门失守，你就告诉城墙上的乔弗将军，这是我的原话：要么把诺泽凯亚人拦在喀瑞的护城河外，要么就自己沉进河里去。”
传令兵行了一个军礼，快速离开。在战略指挥室中，还有着许多和他一样职责的士兵在大声报告、领命。
“我们收到了错误的情报……诺泽凯亚军并没有计划于下个新月渡河，而是发起了闪电战。”格卢西亚抬起头，沧桑的目光打量着庞大桌子的另一侧的友人，“埃瓦尔……这是你的错误导致的。而你们――在这儿的其他人，同样无能和愚蠢。你们不知道，显然并不止一名密探潜进了喀瑞，更别提他们还有变节术士的帮助。”
没人敢于搭话。军官们围在桌子前，密密麻麻，但没有一人吭声。有些人十分紧张：比如喀瑞市长米尔维勒・米科利奇，警卫部长伯里尤斯・凡洛，百夫长布兰德等。而那些亲自参与过战争的人则显得更加冷静，比如曾经参加过西征安达密尔的老将军特拉赫・格伦，总元帅的副官奥克尔・莫达斯，等等。
此时喀瑞上下，各个身怀要职的人都聚集在了这里。
桌子的另一边，认真观察着地图的白发男人抬起目光，额角的伤疤醒目地扭着。
“布兰德。”
“在，布里维奇大人。”百夫长绷紧了神经。
“拉涅尔那边还没有消息吗？”
“没有，大人。需要我去催促……”
“没必要了。”情报机构的首脑，埃瓦尔・柯・布里维奇如此说道，“那名佣兵的行动已经晚了，这点我深信不疑。”
指挥部里维持着巧妙的动静平衡。除了传令官和分析官们的忙碌声，以王国元帅为主的军官们则一言不发。他们或盯着地图上的战略标记，或互相交换着目光。
“诺泽凯亚人于昨天夜里偷渡了佛雷亚河。”他沉声道，“而这事却被城内的动静给掩盖了。我们都以为诺泽凯亚人的密探会先瓦解城内的力量，确保制造混乱……我们都想错了。”
“我们的情报网被渗透了。”总元帅格卢西亚说，“米科都……变形怪，那个能改变自己形态的畜生，他知道了你的思考和安排，埃瓦尔。他把这一切都告诉给了诺泽凯亚的密探。这是你的失职。”
他们的目光聚焦到桌上的战略地图。象征着诺泽凯亚军的黑色旗帜被摆在了喀瑞的护城河西岸，而象征着乌彻利亚军的金色旗帜则连连后退，从安达密尔平原到佛雷亚河右岸，再到附着城防御线以东。这儿的所有人都心知肚明：如果外城的几处城塔――亦即他们口中的“大门”接连失守，那么金色的旗帜将进一步后退，直到躲进喀瑞的主城区以内。