晚间，宋应星安排了盛大的接风宴。跟随皇帝出征的臣子和将领们欢聚一堂，喝酒听戏，好不热闹快活。
李存明喝了几杯酒，填饱肚子后，站起来要走。
宋应星道：“陛下，您不再喝几杯吗？是不是臣招待不周？”
“没有的事，朕身边有个管家婆，不让朕多饮酒，她生怕朕酒后乱性，故而朕不能多喝酒。”李存明看着陈圆圆笑道。
陈圆圆想起在宝岛上的那一晚，陛下喝醉了亲吻她的事情，不由得脸红了，撇撇嘴扭头看向戏台。
李存明招呼着宋应星道：“其实是朕还有重要的话要跟你说，你随朕到书房里来吧。走吧，咱们赖着不走，将士们拘谨放不开，不能尽兴。”
“陛下时时刻刻都为将士们考虑，令臣感动。”宋应星笑道。
巩永固和夏完淳也起身跟来，到了书房，巩永固带着锦衣卫严密把守，夏完淳则进入书房伺候。
坐下去，喝了一杯热茶，李存明道：“宋爱卿，你研制出坩埚炼钢法之后，我大明朝的炼钢技术就会得到极大的提高。可惜朕自从南征以来，离开南京城太久了，必须尽快赶回去，无法亲眼看到你大功告成了。”
宋应星道：“臣大功告成之日，立马上密折给陛下报喜！”
李存明点点头，从袖子里拿出几张稿纸来，一边递给宋应星，一边道：“朕在稿纸上画的东西，叫作铁轨，你且看一看吧。”
宋应星仔细看过之后，问道：“陛下，铁轨有何用处？”
“用处太大了，只是现在时机不成熟，暂且无法详细解说。朕有个构思，在矿井中铺设铁轨，工人们用特制的手推车运送煤炭到井口，或许会方便一些。”
蒸汽机还没有发明呢，制造火车自然无从谈起。不过先让宋应星研制铁轨，有备无患，且运用铁轨运输矿井中的煤炭，能够解决很大问题，一举两得。
李存明道：“铁轨应该不难锻造，宋爱卿是个聪明人，肯定一点就透。关键是特制的手推车，它的轮子必须是铁制的，要与铁轨贴合在一处，你多琢磨吧。”
宋应星感慨道：“陛下真乃天神下凡，无所不知无所不晓，臣佩服得五体投地！”
“天神下凡的话，说给百姓们听一听也就够了。在宋爱卿面前，朕其实只算得上一个空想家，虽然脑子里有许多想法，但要是没有宋爱卿和毕登辅你们的努力付出，朕是无法把想法落实下去的。”
说着，拍拍手，屋外走进来两个面容姣好的宫女。
李存明道：“来，见过宋大人。”
两个宫女行了礼，李存明笑道：“宋爱卿，这两个宫女还不错，细心体贴，做事周到，朕把她们送给你吧。”