清兵大军南下的消息，迅速传遍了大江南北。
书房内，大臣们眉头紧锁，一个个面色沉重，显然被清兵此次的举动震惊到了。
就连一向老谋深算的闫尔梅，也觉得非常棘手：“满兵一共有十万余人，此次就出动了一半，而且是八王同时南下，可见多尔衮决心之大！”
刘文炳道：“除了鞑子五万骑兵，还有汉八旗二十余万士卒，多尔衮是来跟我们拼命啊！”
李存明问道：“建奴刚在怀庆打了败仗，元气受损。可多尔衮却迫不及待南下，你们说他为了什么？在明知我朝和大顺结盟的情况下，多尔衮又为何敢于冒险？”
这两个问题非常关键，臣子们沉思着，议论着。
闫尔梅道：“现在已是深秋时节，马上就要入冬了。臣猜测满清一是要抢夺粮食，二是要在入冬前占领江北地区，等明年开春后渡江一举拿下南京城。”
李存明点头道：“鞑子虽然十恶不赦，但也人才辈出，咱们明白江北地区的战略意义，他们也能想到。占领江北地区，让朕龟缩在长江以南，像东晋、南宋一样从此失去争夺天下的主动权。”
“不过还有一个深层次的原因，是卿等没有考虑到的。鞑子迁都入主中原，却主少国疑，大权掌握在多尔衮手里，福临只是个六岁的傀儡。鞑子内部暗流涌动，人心不稳，多尔衮急需立威，所以他要通过发动战争建功立业，堵住政敌们的嘴！”
蒋德璟道：“那为何鞑子不去攻打李自成呢？”
闫尔梅经过皇上的点拨，已经恍然大悟，他解释道：“三国鼎立的局面是咱们皇上亲手造就的，我朝自然珍惜这种局面，可李自成就难说了。倘若鞑子攻打李自成，咱们一定会出兵援助，鞑子攻打我们，恐怕李自成会坐山观虎斗。呵，这一招棋很妙，我很好奇是哪个高人想出来的？”
“除了范文程，还能有谁！”李存明道。
巩永固骂道：“范文程原本是汉人，还是范仲淹的后代呢，怎么偏偏要当汉奸？有机会，一定要杀了此人！”
正说着，又传来一个消息，坐镇武昌的左良玉突然领兵沿江东进，兵锋直指九江。
大臣们大惊失色，鞑子来势汹汹，左良玉突然乱上添乱，这可如何是好？
“莫非左良玉与鞑子相勾结？”闫尔梅道。
李存明没有正面回答，而是问报信的探子道：“李自成方向有没有动静，是不是李自成发兵襄阳？”
“回禀陛下，伪顺方面没有异动！”
“这可就奇了怪啦！”李存明摸着下巴，陷入了沉思。
历史上左良玉领兵东进，是因为李自成放弃西安转移到襄阳一带，左良玉不敢迎敌，趁着弘光朝廷发生了“南渡太子案”，打出“清君侧”的旗号挥师东进，实际上是为了保全自己。