镇国公府冠云院，秦氏在仔细垂问陪着秦氏兄妹的段嬷嬷。
“我们夫人说了，让哥儿今年的秋闱下场练练笔。拜托您寻一个好先生，给哥儿督促着，学业不要荒废了。”
秦君之虽还未及十三，却已过了乡试，是湖州有名的神童。
段嬷嬷是秦府里积年的老嬷嬷了，说话做事都透着一股利利落落地劲儿。
“小姐也快十三了，湖州那里秦家已经经营了几代人。老爷和夫人的意思是，想让小姐在金陵高嫁。”
段嬷嬷抬手往上指了指，“若是能跟天家攀上关系，是再好不过的了。”
秦氏的眉头紧锁，“你的意思是，哥哥和嫂子想让心姐儿入宫参选。”
段嬷嬷沉吟了一下，“老爷夫人知道小姐不一定是那块入宫儿的料，想让姑奶奶斟酌着。若是能入了圣人的眼是最好，若不然勋贵子弟也是可以的。”
秦氏虽不赞同，却不想当着段嬷嬷的面驳了自己哥哥嫂子的意思。
“那对母女是怎么回事？嫂嫂并未跟我提起。”秦氏敲了敲桌沿，看向段嬷嬷。
段嬷嬷神色略微有些踌躇，脸上现出几抹尴尬，似是不知道怎么开口。
“那妇人是咱们夫人的庶妹，本是嫁给了湖州当地的一个举人老爷，家中也是薄有资产。只是这妇人和举人老爷，膝下一直只有这么个女儿，没有儿子，她又不许举人老爷纳妾。”
段嬷嬷摇了摇头，神色有些莫名：“结果这举人老爷忽得了疾病，一下子就不行了。”
“公公婆婆深恨她嫉妒成性，就联合了族里，把她休了回去。她一个妇人，带着女儿，一时无处可去，便来投靠了咱们夫人。”
“她那女儿也是可怜，本来已经定了一门好亲。结果对方看她父亲死了，母亲被休，立时就退亲了。”
也许老话说的对，可怜之人必有其可恨之处。
夫人以前做姑娘的时候便跟这个庶妹有些龃龉，这么多年过去了，那些往事都淡的像孩子时的气话。
可是没想到这个妇人却一直没变。
看起来是个老实的，心里却精明得很。
不知道从哪儿打探到了少爷和小姐去金陵，是为了要送小姐去入宫参选。
便找到了夫人，母女俩泪眼涟涟，苦苦哀求。一时说到自己丧夫无子，一时又说到女儿被退亲嘲笑。苦求自己的嫡姐让她们也跟去金陵，一并入宫参选。
秦氏的大嫂实在无法，深恨自己当时为什么要收留她们。
可又碍着亲戚情分，又确实那孩子顶着被退亲的帽子，在湖州也是难论婚嫁。
段嬷嬷叹了口气，“所以她只能厚着脸皮麻烦您了，您且看着办吧，若是不能入宫，便找个差不多的嫁了吧，夫人也替她准备好了嫁妆。”