三天后的晚上，日军15军参谋长久野村中将在苍茫山区经过日夜跋涉，跌跌撞撞，终于回到芒累。
15军司令官牟田口廉也中将听参谋长久野村中将汇报了与31师团长佐藤幸德中将的会面情况后惊呆了。
牟田口廉也中将呆立了十来分钟后，一把把桌上的文件全都撸地上，看着参谋长久野村中将说：“我决定把31师团长和15师团长立即马上全都撤换掉。”
参谋长久野村中将小声说：“第33师团长柳田中将因作战不力刚被罢免，现在又要一下撤换掉两个师团长不妥当吧？”
牟田口廉也中将瞪着眼睛说：““当今正值‘乌’号作战成败的关头，实属全军危急存亡之秋，坚决要求无论如何必须固守科希马战线。因为第31师团一旦后撤，开放了科希马至英帕尔的道路，必将造成全军崩溃，这一点已是洞若观火。”
参谋长久野村中将重重叹气说：“可是31师团已经撤离了科希马。”
牟田口廉也中将说：“31师团虽然撤离了科希马，但现在还有挽救战役失败的一线希望，那就是31师团立即向15师团靠拢，与15师团南线衔接好，和15师团一起对英帕尔发动进攻。31师团假如不按我所说执行，耗在乌克鲁尔的话，31师团必然崩溃。15师团也会因为侧面失去保护，遭受英军南北夹击而崩溃。31师团和15师团联合在北侧对英帕尔进行强攻，是扭转战役败局唯一希望。31师团假如不能向15师团靠拢，并击败当面之敌的话，我军发动的此次战役必将大溃败，皇军在缅甸从此将处于极端劣势。”
参谋长久野村中将点头说：“15师团长山内正文中将正发疟疾卧病在床，代行他指挥的师团参谋长是个新手，在官兵中威信不足，指挥不力，加上31师团撤离科希马，15师团的侧翼缺乏保护，处境十分堪忧，看来确实有必要立即派一个强人前往替换山内正文中将，指挥作战。”
牟田口廉也中将说：“我想让由河内槌太郎中将接替佐藤幸德担任31师团长，让柴田卯一中将接替山内正文中将担任15师团长。你再辛苦一下，带上宪兵，立即陪伴河内槌太郎中将前往31师团部，宣布军司令部的决定。就地罢免佐藤幸德师团长职务，其职务由何内槌太郎中将接任。从宣布之时起，河内槌太郎即履行31师团长职务，率领31师团立即摆脱乌克鲁尔之敌，向英帕尔方向15师团靠拢。佐藤幸德假如胆敢抗命，抓捕之，移送军事法庭，假如能协助办理移交权力工作，暂时就不处置他，等战后再处置。柴田卯一中将我安排其他人陪了去，他接任15师团长后，立即把山内正文将军送回芒累，我来想办法把他送回国治疔。”
日军15军司令官牟田口廉也中将清楚临阵撤换三位师团长，是军之大忌。但他更清楚的是假如不撤换三位师团长，换上能严格执行他的命令的人担任，15军发动的英帕尔战役15军必将大溃败。临阵换将是不得已之举，也是他以为的扭转战略劣势的最后希望。