以竹竿为中心，人们围成了三个嵌套的圆圈。
男人、女人、老人、小孩，不管看不看得见都欢呼雀跃，喜笑颜开，至少当一个勇士爬上杆子的时候，他们所有人都可以大饱眼福。
除此之外，妓院内左拥右抱的嫖客和酒馆里摇头晃脑的醉鬼也从二楼到的阳台伸出了脑袋。惊险刺激的技艺可以催化他们的飘飘欲仙。
“人那么多，怎么挤进去？”徐妙锦皱着眉头，放慢了脚步。
“妙锦，我带你去！”朱棣抓起徐妙锦的手向扎堆的人群冲去。
道衍斜眼看了看错愕的红石，摇摇头：“女人真是麻烦！”
“让一让，让一让，本人要爬杆，只看不爬的人让一条道！”朱棣高声叫喊，口气和路边摊贩无异。
所有人都很自觉地向两边散开。
没有爬杆的人，他们哪来的好戏看？他们知道什么时候该谦让。
朱棣一行四人在众目睽睽之下进入了包围圈的核心。
“大爷，您要爬杆？”
一个头上缠着青色头巾，身着青色对襟短衣和束脚裤的苗族男子迎上前来，以不甚流利的汉语热情招呼朱棣。
徐妙锦满面通红，在成百人的目睹中挣脱开朱棣的手。
她这个不拘小节的一代侠女也没能对此仅仅付之一笑。
朱棣毫不介怀，问苗族男子：“嗯，有什么规矩吗？”
“大爷，这地上有一个沙漏，会记录您爬竿的时间。”
苗族男子指着地上一个破旧的铁制沙漏，然后又指着沙漏旁一个年轻力壮的英俊男子。
“那一位少侠是到现在为止爬得最快的一个人，如果您的速度超过了他……”
“好了，别说了，开始吧！”朱棣不耐烦地打断了苗族男子，对英俊男子投去轻蔑的一眼。
道衍上前一步，走到朱棣身边低声道，“殿下，别急！先看清杆子……”
“嘘，一根杆子我还能没数吗？你是不是想让红石代替我上了？”
“殿下说到哪去了？”道衍自讨没趣，后退了两步，“小心！”
朱棣走到杆子旁，转向徐妙锦的方向，他要让徐妙锦看清自己英俊潇洒的风姿，了解自己专门为了她才屈尊俯就来到市井爬这根杆子。
徐妙锦低着头，既疑惑又羞涩，感觉姐夫今日的怪异行径令他们一直以来玩伴一样的关系发生了微妙的变化。
她想到了姐姐，想到了红石，心中忐忑不安，不敢再往下想。
朱棣对徐妙锦有着一份特殊的情感。
年少的他在徐达府上看到徐妙锦的第一眼，就敲开了他的情窦。