在深山里，在皇宫中，一天又一天，一年又一年的等待，释沙竹等来了朱元璋的死。
他没有失望，这是意料之中的事。
在他进入司礼监负责传谕圣旨后，他好几次都有机会杀了年迈体衰的朱元璋，但他没有这么做。
因为，他有了一个更大的野心，像主上一样的雄心，推翻大明王朝。
杀死一个巨人并不难，难的是将他创造的辉煌全部抹掉。
他要焚巢捣穴，斩草除根。
释沙竹故意犯了一个错误，被贬回一个低贱的太监，他等着恕妃向他伸出援手。
那只手果真伸了过来，他进了瑶月宫。
他终于可以日日夜夜注视着带了面具的恕妃，就像他曾经凝望着心灰意冷的知因一般。
他又进入了新一轮的等待，等待恕妃出手，等待主上出手，等待大明王朝分崩离析。
释沙竹进入了梦乡，那里什么也没有。
翌日清晨，瑶月宫墙角的第一朵红梅迎着风雪打开了花瓣，露出了鹅黄色的芯头和雪白的芯柱。
十几朵雪花你追我赶，着急地抢占这隆冬唯一一抹艳丽的色彩。
其中一朵最终胜出，它悄悄的落在红梅花瓣上，生怕打搅了世间最美的景色。
太阳懒洋洋地爬到了皇宫的黄瓦之上。释沙竹劈好了两捆柴，进了柴房。
恕妃练完了两套拳，喝着香甜的燕窝杏仁粥。
“娘娘，石头来了！”云锦慌慌张张地向恕妃通报。
她觉得石头有些不对劲，可又不知道出了什么问题。
“石头？”恕妃一愣，放下粥，“这小子，消失多少年了？现在怎么想起我这个老太婆了？赶紧叫他进来，外面太冻了！”
红石走进屋中，这里与他最后一次看望恕妃时并无二致，伴随着如出一辙的茉莉花香，老器物静静端坐在原位，
“恕娘娘！红……石头给您请安了！”红石双眼通红，虽然一夜未眠，但是没有丝毫倦怠。
“过来！”恕妃伸出一只手。
红石没有挪动脚步，有一种力量抓住了他，那是对恕妃的不信任。
“怎么？和恕娘娘生分了？”恕妃故意沉下脸，“过来！让本宫仔细看看你！”
红石低着头缓缓走到恕妃身旁坐下。
恕妃一手抓着红石的手，另一手在红石脸上轻轻拂过，像往常一样。
她眯着岁月侵蚀过的老花眼，脖子往后缩：“嗯，没有什么变，还是那么俊俏，就是脱了稚气，变得成熟了。”
“恕娘娘……哪能没变呢？”红石的声音很轻。