“方学士，你的看法呢？”朱允炆询问最后一个顾命大臣。
“微臣同意黄大人的看法，卜万是否忠心于朝廷应当调查之后再做定论。”方孝儒给出了中庸之策，他绝不会做出无端的猜测。
“好，那便先撤回卜万，由大理寺审查！”
朱允炆又一次看向殿外，雪花已经停止飞舞。
卜万被押回京师的消息很快传到了在客栈等待的红石的耳朵里。
一切都在他的掌握之中，然而他并没有收获原本料想的成就感和喜悦之情，它们其实早就被粉碎在徐妙锦苦口婆心的劝诫中，小五家那些有关正直和忠义的字上，战场的哀嚎和血泊之中。
红石麻木地按照计划打算完成接下来的任务——把朱棣亲笔写的信交给陈亨。他洗漱完毕，饱餐一顿后离开了客栈。
经过南天门村时，红石停住了脚步。他往小五家的方向望了望，想起小五那张稚嫩的脸，想起给他的允诺，红石的脸上露出了会心的笑，只因为孩童世界里最宝贵的单纯无邪。
少弱不更事，矻矻亲简编。
武经既靡习，文义亦罔宣。
忽值李轻车，挟我越幽燕。
辞亲拜辕门，下榻礼殊专。
夕卧蓟北月，晓冲湾河烟。
出入行伍间，招邀相后先。
时于壶矢暇，共览穰苴篇。
仪容见新态，魂梦生旧怜。
今晨始出关，回顾眇以绵。
岂不念王忾，私怀动中悁。
军容赖末光，师克愧无镌。
愿陈征战绩，以付台阁贤。1
一个苍老但有力的声音响彻云霄，悠悠扬扬飘荡在南天门村的上空，或许连远处镇守松亭关的士兵都听得到，奇怪的是这声音并没有引起村子和松亭关的骚乱。
红石好奇心起，循声走去，那些和从军有关的诗词似乎有意无意地向他施展了魔法。
就在村子口的一颗苍天古松下，一个五十来岁的人盘腿坐在一堆枯叶上。
他看起来比他的声音年轻了许多，乌黑的头发，宽阔的额头，两只眼睛不成比例地跨过扁平的鼻子，与太阳穴临近，长满皮屑的薄唇一张一合，乐此不疲，身旁的军用皮质水壶敞口倒在一本厚厚的簿子上，簿子里似乎记载了举足轻重的军事机密。
“他真是军队里的人？他怎么敢跑出军营，来到这里？”红石大吃一惊，获得信息的本能使他不由自主往那本簿子靠近。
“小伙子，老夫在这里念了一个时辰，你是第一个出现的人。” 老人目不斜视，却已探知了红石的到来。