马皇后的眼眶渐渐湿润，石头有点不知所措。
记忆中他小时候来过坤宁宫，见过马皇后。不过这记忆已经模糊不清，与嗷嗷待哺的感觉一起藏在最遥远的角落。
石头想开口劝慰马皇后不要伤感，但他又不能肯定马皇后的泪水是因为伤感还是激动，更何况他身份卑微，没有资格对马皇后说这样的话。
“你都长这么大了……真好！”马皇后的声音像滋养大地的春雨，激起石头最柔软的情感。
石头咧开嘴努力微笑，竭尽全力在马皇后面前展现一个更好的自己。
李夫人接过马皇后的话：“是啊，他今年十六了。石头，你看皇后娘娘多喜欢你，快给娘娘磕头谢恩！”
“谢皇后娘娘垂爱。”石头伏在地上，乖巧地磕了个响头。
“呵呵，快起来。磕什么头？坐下。李夫人，你们今日来此是为了何事？”
“皇后娘娘，犬儿石头有一事相求。”
“噢？何事？”
石头再次跪下：“求皇后救诚实谷二百多个百姓的性命！”
“诚实谷？”
“诚实谷位于湖北荆州境内，是一个远离喧嚣的小山谷。那里的百姓善良朴实，世世代代勤劳耕作，与世无争。因为人人诚实，从不欺骗，才得名‘诚实谷’。”
“还有这样一个谷？人人诚实，嗯，好风气。”
“本来他们过着幸福快乐的生活，可是谷里有一户人家犯了诛九族的罪，其他人也被牵连全部处死……”石头的心又像被一只铁爪揪住了似的，瞬间愁容满面。
马皇后心生怜爱，安慰石头道：“石头，不着急啊。你慢慢说与本宫听。”
石头把整个过程详详细细地说了一遍，并且告诉马皇后他和他爹已经面见过皇上，可是皇上不肯撤回圣旨。
“吴平正的事，本宫也听说过。起初皇上要找的并不是诚实谷的吴平正。当年皇上在起义军中也认识了一个叫‘吴平正’的人。那时他才十三四岁，聪明勇敢，少年有为，皇上很喜欢他。可是他跟着皇上两三年之后就离开了，没有人知道原因。”
“几个月前，皇上突然想起他来，命人去找他，结果杳无音讯。一个大臣禀报湖北荆州境内也有一个叫‘吴平正’的男子，正当盛年，又是宋朝大将军的后裔。皇上欣喜，以为这是冥冥之中天意的安排，破例赐予一个从未在军中打仗过的人以‘ 将军’的称号。”
“哪里料到这个吴平正嗜好酒色，刚到京城领了皇上的赏赐便在妓院中花天酒地，酩酊大醉之时说出自己冒名顶替的身份。皇上雷霆大怒，不仅当即正法了吴平正，还杀掉了那个提供情报，好大喜功的大臣。”
马皇后摇摇头叹了口气。