看到陶谦的儿子进来大哭大叫后，陈登悄悄走到刘备身旁，小声地对他说道：“玄德公，这位就是主公的公子了。”
经陈登提醒，刘备这才知道在房间里大呼小叫的年轻人，原来是陶谦的儿子。
刘备眉头微微一皱，感觉这人也太不稳重了，毕竟陶谦的众多臣下就在旁边，他一进来就只顾着大哭，全然没把众人看在眼里，这一出，又是怎么回事？
不过即使如此，刘备还是走上前去，对陶谦的儿子说道：“公子节哀，陶谦公身体欠佳，不能料理政务，眼下曹军转眼将至，还请公子暂代徐州牧之位，代陶谦公主持大局。”
刘备以大局为重，出面请求陶谦之子代替他父亲的职位，总领徐州之事，以对抗即将到来的曹军。
在汉朝，子承父业是很正常的事，尤其是战乱时期，汉室已经名存实亡，各地州牧实际上就相当是一个地方国王，任命官职也只是象征性地向汉帝请示一下，得到承认的的话固然最好，但即使不承认，也无关紧要，诸侯们一样会任命自己的部下担任各种官职，朝廷却无法干涉。
就好比青州的刺史，公孙瓒作为幽州牧，却任命自己的部下田楷为青州刺史，两者职位相当，都是执掌一个州的关键要职，照理来说，公孙瓒根本没有资格任命谁来担任青州刺史。
可偏偏这是乱世，汉帝自保尚且困难，如何还有能力约束各地诸侯？所以，只要哪个地方的诸侯拥有足够强大的力量，即便他们想称王称候，朝廷也只能睁一只眼闭一只眼。
有趣的是，袁绍也任命自己的大儿子袁潭为青州刺史，于是一个青州便有了两个刺史，但只有最后胜利的那一个，才会名正言顺的成为真正的青州刺史，而失败的人，即便挂着这个名号，也只是徒有虚名罢了。
如今徐州牧陶谦病危，而曹军即将进攻徐州城的消息已经传了过来，在此危急时刻，身为陶谦唯一的儿子，自然而然成为代替陶谦成为徐州牧的最佳人选，刘备这么说，其实也无可厚非。
但刘备说出这番话后
，陶谦的儿子却依旧伏在父亲的床边哭个不停。
刘备见他哭个没完，于是又叫了一声：“公子？”
这一回，陶谦的儿子转过了头，他涕泪横流，哭道：“我爹爹都快死了，还主持什么大局，打什么仗？”
说罢，又伏在陶谦床边哭了起来。
众人看到陶谦的儿子竟然如此没有出息，都不禁摇头叹息，似乎在他看来，自己的父亲一死，天就塌下来了，什么徐州，什么州牧，对他来说都没有意义了。
就在这时，陶谦缓缓张开了眼睛，开口说道：“玄德公，玄德公……”
陶谦说话有气无力，况且身边还有一个哭个不停的人，将他的说话声都几乎盖住了。