李海顿与德国海军大臣提尔皮茨发生了激烈的争吵。
作为德意志第二帝国最大的造船厂，北海造船厂自从18.98年开工之后，只从德国海军手里接到了几艘驱逐舰的建造订单。在保守的提尔皮茨看来，李海顿的所有设计太过激进，采用了许多他认为还不成熟的新技术。
虽然北海造船厂为德国邮船公司建造的“德意志君王”号获得了190年的“蓝飘带奖”，但依然打消不了这位德国海军大臣兼海军总司令的疑虑。
德间志帝国海军在1904年鉴于“约克”装甲巡洋舰的成功建造，德国海军随即决定建造两艘加强火力的改进型“卢恩”级装甲巡洋舰。1904年5月，德国海军部向各船厂下达了设计指标，规定新式装甲巡洋舰的排水量为1000吨，要求装备8门10毫米主炮。
北海造船厂在9月份就完成了新舰的招标设计，基本上套用了奥匈帝国已经建造的“皇帝”级装甲舰的设计方案，但为了提高适航性和抗浪性，采用了高干舷长艏楼的外形方案。不过德国式的加强装甲设计使得它的排水量有些超标，达到了1700吨，但4座沿中轴线布置的40毫米双联装主炮塔却使得其火力大大超出了设计标准。
这份方案在提交到德国海军部之后，立刻引起了极大的争论。
舰船设计部门主管迪特里希中将极力主张采用北海造船厂的设计方案，而保守的海军大臣提尔皮茨却反对这种不太保险的建造方案。
提尔皮茨在1897年被德皇威廉二世任命为海军大臣，在他的努力下，德国海军到190年已经拥有了19艘战列舰、8艘装甲舰和0多艘巡洋舰，一举超过法国成为世界上仅次于英国的庞大海上力量。
但人类自从进入二十世纪，工业技术的进步带来的各种创新和变革越来越多，这些都对海军海军的战略和战术思想产生深远的影响。而作为德国海军的最高领导者，提尔皮茨也一直受到这方面的困扰。
在海军新技术的应用上，提尔皮茨一直主张采取审慎而保守的态度。所以德国海军相比于德国其它的工业技术而言，对于整个世界海军技术进步所做的贡献确实了了无几，一直跟在英国人身后亦步亦趋。
自己的造舰方案被否决，李海顿气冲冲地找到了大舅兄德皇威廉二世。
他很恼火自己想增强德国舰队实力的设想被那个保守的老家伙所阻挠。
威廉二世虽然是半吊子海军爱好者，并不是一个固执保守的人，他在军舰设计理念上却有着相当敏锐的直觉，可能是因为这位海军爱好者经常翻阅《舰船年鉴》、《海军瞭望》之类刊物的原因。
李海顿给他描述了一个非常美好的前景：在一艘排水量将近14000吨，装备了8门40毫米主炮，并且航速达5节的超级装甲巡洋舰面前，大英帝国之前建造的近三十艘装甲巡洋舰都成了垃圾，陷入到打又打不过，跑又跑不掉的尴尬境地。