太和五年，十月甲申，丑初三刻。
长安，长安县，善和坊。
在坊门处，颍王向坊卫出示了银鱼袋，并讨要了提灯笼，坊卫们也不愿多事，未对他们二人过多盘查，见到那鱼袋银光一闪后，卫兵便延门放行。
善和坊毗邻皇城，又接朱雀大街，乃是城中一等一的上等地段，虽已入夜，但光看那坊内如花灯般悬起的鳞次栉比的商铺招牌，便能想象出白天人海的波涛汹涌。
李瀍和王氏二人骑马沿宽街向南，月光和颍王手中灯笼是他们唯一的照明方式。他们一路上敛声屏息，为免迎面撞上巡防金吾卫，让胯下马儿约略提速，不多时便赶至豁然开朗的中曲，在十字宽街处向东一拐入横街。
善和坊同长安其余各坊相似，中有十字宽街，北曲繁华南曲清冷，而他们所在的中曲正是这两种景象的交界之处，南北对比白天甚是鲜明。
“丙巷，丙巷……”
李瀍忧心忡忡，口中喃喃地左顾右盼，两侧绵延的屋脊犹如脊兽。他心知时辰将至丑正，也正是赵归真提起的那异响出现的时辰。
李瀍不是没来过善和里，但深夜的中曲着实与宵禁前大相径庭，他只是印象里隐约记得丙巷是一处无人问津的窄巷口，少有人烟，在寸土寸金的善和里颇为鲜见，内里或许是某人的私邸亦未可知。
王氏注目在一处门户外拐出来的灯笼上，悄声提醒道：“已经经过乙巷了……”
“有了！”李瀍向前扬指道，尔后轻轻勒住缰绳，“先在此下马。”
他们将马匹牵到距离巷口数十步远的一处马靠旁，尽可能地避人耳目。尔后李瀍将袍服的下摆塞到腰间，一手牵着王氏的手臂，一手提起方才在坊卫那里要来的灯笼，快步转入窄巷。
窄巷宽不过十步，内里静悄悄的，且一眼望不到尽头。这条巷子往前百步许，视野稍稍开阔，形成一个宽约三十步的短街。窄巷与短街连接处左右，皆开有只容一人通过的夹道，不知又通往何处。
街巷东侧坐落着一处稍显破败的宅院，白壁红瓦，正面立有一拱门，被制成李瀍和王氏从未见过的焰型，很是破旧，从剥落到地上的块块朱漆能看出来此宅废弃颇有年头了，形制与长安城中各大官邸寺庙迥异。
李瀍让王氏先藏身于那西侧的夹道内，他随后蹑脚摸了过去，此院宅拱门横有一把沾满铁锈的重锁，不像是经常有人光顾的样子。
“真是废宅？”
李瀍沉思着，又稍靠后几步，在这处宅院墙上细细打量半晌。
拱门四周镌刻着三只立在莲花座上的骆驼雕像，背承圆盘，盘有薪火，两侧有鸟身人形祭司侍立，由于年代久远，石雕上不少花纹被模糊得不成样子。
李瀍注意到，这废宅的屋檐用的瓦，饰漆虽有褪色，但借着手中灯笼，能隐隐看出其往昔皆为朱赤之色，状如火焰。