十一年后。
洛北城的七月，浮躁跟暑气一样浓重。
虽然夜已经降临，暑气渐去，但黑暗中，无论是豪宅还是小户，一盏盏或大或小的符灯下，十二岁的孩童们依旧在苦读《符文解字》，陪伴在他们旁边的爹娘，眉宇间带着连符光都不能驱散的焦虑。
一个月后，严家符学就要招生考试了，若孩子不能考取，就只能去官学接受六年制符学义务教育，揪心啊！
官学固然不用符钱，但官学能保证孩子孕出文种，踏足符咒学徒吗？
官学能保证孩子文种开花结果生出文心，成就符咒士吗？
不能！
孩子们从六岁启蒙到现在，六年的光阴，六年的辛苦啊，还有六年花费如流水般的符钱，怎么能打水漂？
一定要考上严家符学！
夜色里，洛北城的每个私立符馆已经寂静，但写在墙上的语句无一不让人血脉喷张：
舍得身上三斤肉，不考严家符学不罢休！
想进严家符学，先发疯，下定决心往前冲！！
通往严家符学的路，使用汗水和辛苦砸出来的！！！
不过，萧家学舍跟它们不同，毕竟除了城守寒纪所在的寒家，萧家就是洛北城唯一可以跟寒家对抗的家族了。
萧家学舍还是比较含蓄，雪白的墙上写着：距离严家符学考试还有三十五天，加油，家主看好你哟！
萧家学舍是几间布置清雅的屋子，在萧府的后院，幽静的深处，一片青竹掩映中。不过七月的夜里，学舍没有人，也没有灯火，漆黑将读了血脉喷张的标语无情淹没。
跟学舍的黑暗不同，距离学舍不远，荒芜的后花园中，看起来有些破旧的楼阁，明珠如灯将楼阁照得通明。
楼阁中最显眼的是一个床榻，上面躺了一个胸前有些血迹，脸色苍白的少年。
少年长得胖乎乎，十一岁左右，四方脸，额头挺高，眉毛稍淡，眼睛本是不小的，但被脸上的肉挤在一起，看起来有些小眼儿，不过此时少年的眼睛紧闭，一双眼珠在眼皮下面乱转，显然是在做噩梦。
少年的鼻子其实很好看，跟薄薄的嘴唇一样，只不过这些都被脸上的肉挤得变形，正应了一句话：一胖遮百俊！
少年在萧家孙辈中排行十三，乳名叫十三郎，十三郎的名字跟萧家其他孩子不同，中间没有“意”字，叫萧明。
萧明说起来也确实不算是萧家的子嗣，据说他是萧府后街茶棚一个疯女人的孩子，只不过因为那个疯女人救过萧家前家主萧渝，才被萧渝收作义女，而疯女人死了之后，萧明成了孤儿，又被萧渝收在膝下，叫萧渝外公。