“天下之国，兴于云渺，云渺寒帝尽合诸侯，治世贤谨，传于后嗣，是以大云。大云千载，传至悯、正，偏宠外戚，致使灭绝。群雄并起，百年征伐，诸姓合并，中原两朝，分庭而抗，北有夷狄，一族独大。
中原两朝，一为秦姓、一为季姓，秦姓在北，是为曲周；季姓称南，是为锦全，立国三百余年，互为婚姻，终年太平。”——《世史广载》
适时曲周天子脚下，京都皇城，终年繁华。
市集已开，巷口乞者堪堪苏醒，几人活动活动筋骨却不急讨要钱财，约莫半个时辰之后，市集方才热闹起来，乞者专拣衣衫贵气者一起围着讨钱，若是遇着大方的，多给些银钱自然欢喜。
市集中有一老翁姓杨，善做包子，生意一直不错，开市没一个时辰就剩一屉。那一屉，他也不卖与旁人，专门留那儿，自己拿着蒲扇坐在板凳上扇风等人。如今正是暑天，早上也闷热地和蒸笼一般。
不消片刻，老杨在众人间瞧见自己等的那人。那是个少爷哥儿，一身墨绿轻罗衫显得身量颀长，青丝高绾插碧簪、白皙脖颈挂细丝金线隐于衣内，白色内衬上绣暗色莲样，青白腰带挂一件红白玉玦，脚蹬云绣软靴，小少爷面若桃李、眉若远山、目似清潭，笑时春风拂面十分灵动和煦，端是生的一幅好模样。
老杨将依旧温热的包子拿出一个来用油纸包上“今日怎么迟了？”
小少爷转头瞧站在身后一身黑衣的侍卫“有事耽搁罢了。”侍卫看着比这小少爷年长几岁，生得虽不及这玉娃娃般的小少爷，却是十分端正英气，易让人心生尊敬。
几个小乞丐远远瞧见小少爷都围了上来“秦二，秦二，你今日迟了。”这秦二是个好心肠，每日就要吃老杨家的包子，胃口小还专买一屉，剩的全给他们了，这几个小乞丐给他们钱也是被年纪大、体格好的抢去，倒不如几个包子实在。
秦二呵呵一笑也不解释“是迟了，迟了。”老杨用油纸包起来俩包子递给秦二，剩的就由他分给几个小乞丐。
秦二在街上闲逛，小厮紧随其后。集上无人不识这二世祖，秦二一向衣衫华贵可举止无端，也不知是谁家小少爷，没正行也不念书，整日就在街上厮混，极爱女人堆和凑热闹。
护卫跟在秦二身后，秦二忌惮他，也不如往日活泼，经过一家酒庄，秦二按捺不住地往里跑，护卫三两步拦住“二少爷，主母说了今日您不能在外饮酒，否则就罚我。”
秦二垂煤叹气“扶枳，好哥哥，你怎得如此不知变通？你不告诉母亲，她如何知道我在外饮酒了？”正说着，身子往左一偏，接着向前奔两步，本以为摆脱了扶枳却又被他钳住外衫“二少爷，扶枳得罪了。”
秦二不服气，动手推搡起扶枳，扶枳有命在身绝不可能让她饮酒却又有忌惮，秦二仗着自己是主子不管不顾地胡闹。二人就在酒庄门前动起武来，屋里走出几人来，秦二斜眼一看站在中间的女子便停了手“九娘。”酒庄名为“九庄”，一则是为掌柜名唤九娘，二则是为取酒的同音。