落地窗外，过往行人络绎不绝。
“guku”炸鸡店，佐木单手摩挲着光滑的下巴，眉头皱成“川”字，已然思考了五六分钟。
“这个想不出来绝对不是脑子的问题，因为我连半点头绪都没有，唯一能想到的答案就是电脑，或者说是键盘吧！”剑持勇拿出牛皮封面的笔记，回顾着最近接手的案件，“但我觉得……这个答案不太对劲。”
“嗯，如果答案是这样的话，换种问法不是更好：‘我输入这行字的方式是？’或者‘我写下这行字的方式是？’，为什么要强调是笔呢？”高中生瘦长的中指在黑色斑点大理石上有节奏地敲击。
“可能这样太过明示了！老实说，我也搞不明白，行人出这种问题的出发点，前两者还能明白，毕竟都是和推理有关系。”剑持勇埋头看着笔记，偶尔抬起头饶有兴致地观察佐木的表情，虽然后者还是一副吃了屎的样子。
“剑持大叔，传真机的原理是什么？”佐木突然问道。
“什么？”中年警官揉揉耳朵，没听明白。
“传真机？！我没用过，不太熟悉，大概的流程是怎样的？”
“传真机嘛，操作起来还是简单的，先把盖子打开，然后把要传真的内容放入机子内，当然是文字朝下（一般的传真机都是这样，会有提示的），不过不只是文字，图像，照片什么的也都是可以传送的。”
剑持勇继续绘声绘色地讲演着，“接下来就是拨号了，按监听键，相当于电话的免提键，传真机会有外音，如果不需要外音，直接将话机提起即可……等拨通后，就会直接给传真信号，听到刺耳的‘滴’的声音就是有信号了，一般这个信号是连续的，‘滴……’再按下‘开始传真’的按钮，传真就会自动传送……”
后半段话，佐木没怎么认真听，“所以它的原理，简单来讲，就是将文字，图像，照片等记录在纸面上的静止图像，通过扫描和光电转换，变成电信号，经信道传送到目的地，在接收端通过一系列逆变换过程，获得与发送原稿相似的记录副本。”
“额……哦，差不多就是这样。”
“我有点眉目了！”双手枕着后脑勺，佐木眉毛一挑。
“不是键盘或者电脑之类的答案？”剑持勇诧异问道。
“不是！”
已过饭点的餐厅略显冷清，只有穿着黄色制服的服务员在来回走动。
似乎是搜寻了会记忆，几分钟后，他抓起桌上躺着的黑色油性笔，利索地在第三段文字后面的空白处写下了“百利金m400”。
一直关注着佐木的剑持勇见他写下答案，立马站起身，凑过来一看究竟，喃喃念出声来，“百利金m400？这是什么？百利金……好像有点耳熟，是钢笔的制造商……”