寄奴心中隐隐有些疑惑，他再次认真地打量了一下这老者，先前并没有太在意他的容貌举止，仔细看来，却见这老者衣冠虽是粗陋，但十分整洁，与周围的樵夫相比，自是有一种悠悠然的出尘之气，应对之辞也是颇有见解，并非普通山村野夫。
他似是感受到了寄奴的目光，转头来回应了他一个温雅的微笑。
寄奴忙拱手为礼，问道：“在下姓刘，名寄奴，还没请教您高姓大名？”
那老者似是早就料到他会这么问，毫不惊讶地挥了挥袖子，作揖道：“老朽单名一个‘汰’字，出身低贱之人，便不提家族姓氏也罢。”
虽然明知他这不过是自谦之辞，寄奴却也不方便再追问对方的来历，只能试探地问道：“您似是对我要买这些柴火毫不惊讶，难道您已然知道我要买这些柴火做什么了吗？”
那老者淡淡地摇了摇头，面无表情地说道：“我不知道。”
寄奴疑惑地挑了挑眉，纳闷地看着他。
那老者微笑道：“世间万物，柴火也罢，我们这些粗鄙之人也罢，不过都是顺应着自己的命运而存在，又何必强要寻根究底，求一个因果呢？”
这话说得大有禅意，寄奴此时已然完全可以肯定，这老者并不是一个普通人。
然而他并不认同对方这种听其任之的处世态度，不由得反驳道：“若是如您所言，所有的一切都是早有定数，天命所定，那我们活着的意义又是什么呢？”
若不是为了改变自己的命运，改变自己的身份地位，他又何必去从什么军，何必来会稽？
那老者定定地看了他一眼，那目光不再枯槁如灰，毫无波澜，竟是如凝星河在眸，光芒流转，璀璨幽深。
他似是能读懂寄奴的心意，轻轻地说道：“所谓的改变和主宰自己的命运，也不过是顺应了命运的安排罢了，只是你自己以为，能改变自己的命运，而其实这改变本身，就已经是天命所定。”
虽然这老者身处这些粗鄙的樵夫之中，却自有一种弘雅劭长的贤者气度，寄奴不由自主地生出敬仰之感，谦逊地问道：“诚然如您所言，然而天命这一说，也实在是太虚无缥缈了，人力有时而穷，然而若是有人能预知天命的话，岂不是有未卜先知之能，定然是无往不利，战无不胜了，在下见识粗浅，还请您指教。”
他眼中微微露出了一些期盼的颜色，然而更多的是掩饰着的怀疑和不敢置信。
那老者毕竟是年长许多，怎会看不出他眼中的犹疑，当下只是微微一笑，点头道：“您说的没错，天命自然会眷顾他所选定之人，我们这些凡夫俗子又怎能预知呢，方才我也不过是痴谈而已。”
寄奴面上微露失望之色，然而他心内只觉得这老者对自己并无恶意，便压低了声音说道：“不满您说，这城中有我十分重要的亲人，我是必须要进城去的，方才我见城门西南角火光较少，可见那处防备较松，若是您的伙伴们能帮我将柴火堆在西面城门处，一旦火起，附近的军队定然会来查看，届时乘隙从南门入城，便十分稳当了。”