车队回到东平国，受到国民的夹道欢迎。
几百年了，东平国终于从下七国升为中七国，受益的是老百姓，从下七国的倒数第三升至中七国的第六名，一共上升了六个名次，意味着农税、商税都会降低三个百分点。
陈明达从上任以来，第一次受到百姓如此程度的爱戴，心里早就乐开了花，几代国君没能做到的事情，在他的努力下做到了，算得上是丰功伟绩。
太子携丞相、太尉等一众大臣出城三十里迎接，此时他们也一脸自豪的走在队伍中。
来到王宫，陈明达在众臣的马屁声中走进勤政殿，坐在龙椅上笑着说：“众卿都平身吧，寡人此次率领队伍参加大赛能够取得好成绩，各位也有功劳，现在开始论功行赏。”
太监捧着旨意上前两步，尖着嗓子念：“王谕，此次国力大赛不亚于一场大捷，首功当属新生队队员叶云扬，率领新生队获得七国大赛冠军的好成绩，并于挑战赛中力克强敌临江国，为东平国升为中七国立下大功，特封为东平国国士，可随意在王宫中行走，无需通报随时可见国君；国学院祭酒东方平泰育人有方，同领首功，特赐黄金千两，加封为东平国首席国师；新生队四名主力队员记大功劳一次，每人赏银五百两，以资鼓励。后补队员和青年队队员每人记功劳一次，赏银一百两，随行教谕、署官各有封赏。”
叶云扬皱了皱眉，小声问身边的东方平泰：“为什么你们都有奖金拿，我却一分钱都没有呢？”
老头儿笑着说：“国士的封号加上随意行走宫中，还有随时面见国君，一共是三项殊荣了，你还不满足吗？”
“合着又是一文不值的虚名？”他瞪大眼睛说：“我帮东平国每年省下数万两银子的赋税，就算再抠门儿，也得奖励十万八万两银子吧。”
老头儿耸耸肩：“你是帮老百姓省下数万两税银，又不是帮国君赚了数万两，他能奖赏你才怪。”
“抠门儿，抠死他得了。”叶云扬对陈明达的好感再次降低。
侧殿，陈孤荷正跟两个哥哥嘀咕：“这个叶云扬也不知道走了什么狗屎运，真是太令人讨厌了。”
二王子陈孤鹏皱了皱眉：“也不能这么说，毕竟是他帮助咱们上升为中七国的，父王封他当国士，也算名至实归。”
“可咱们根本不具备保住中七国的实力，五年之后得拱手送还给人家临江国，与其是这样，还不如继续待在下七国里呢，自不量力反而让人笑话。”三王子陈孤柏哼道。
陈孤荷马上说：“三哥说的对，侥幸当五年的中七国又能怎样，东平国能在这五年里一改国力孱弱的事实吗？”
自从上回叶云扬教训了侍读队之后，作为侍读们的主子，二王子和三王子便对他记恨在心，加上陈孤荷在一旁添油加醋，恨意与日俱增。