早饭过后，叶云扬带着陈世莱登上旗舰。
刘钰手里拿着单筒望远镜，指着左前方的几个小黑点，说：“那是一片岛屿群，共有大小岛屿六座，其中两座可以满足人类居住，一伙海盗将此地作为老窝儿，经营了数十年，岛上的各种设施齐全。”
叶云扬仔细观察一阵，问：“岛上的海盗有多少人？”
“男女老少加起来，有上千人之多，大小海盗船数十只，是这一带海域排名比较靠前的一伙海盗。”刘钰回答说。
这伙海盗的战斗力不俗，靠打劫过往船只和沿海渔民为主，曾经有一次接着夜色，深入到沿海三百里远的地方，将几个村庄抢劫一空，等警备队的骑兵赶到的时候，人家早就逃之夭夭了。
六座岛屿之中，最大的一座面积超过五十平方里，由于是易守难攻的地形，警备队的几次征剿都未能见到成效，海盗会驾驶船只去往远海，留一部分人守岛，对登陆的汉军展开攻击，出海的船只从背后杀过来，再打汉军一个措手不及。
面对敌人的这种策略，海岸警备队无计可施，只能采取防御策略。
叶云扬问：“海盗的船只是怎么来的，他们自己造船吗？”
刘钰摇头：“他们的船大多数是抢来的，比如说劫掠到的商船，拖回去改造一番，就成为海盗船了。只有几个大的团伙懂得造船，但也只是造一些类似侦察船的小船，没有制造大船的能力。”
叶云扬微微点头，心想不会造可以学，只要有这方面的人才，加上从大陆秘密转运而来的造船工，一定能造出合乎要求的新战船。
前面的几艘侦察船陆续发来情报，称没有在附近海域发现敌人。
“奇怪了，海盗们跑哪儿去了？”刘钰面带吃惊表情。
叶云扬皱眉：“有什么不对吗，刘将军？”
刘钰放望远镜，说：“以往我军来到这片水域，总会看到大大小小的海盗船，今天怎么一条都没有？”
舰队距离群岛只剩二十几里的路程，海盗们不可能表现的这么淡定。
情况蹊跷，刘钰令减低船速，在搞清楚对方的意图之前，不可贸然轻进。
船队继续向前行进五里，前方侦察船报告，说海岛上一片宁静，好像没有人。
“不正常啊。”刘钰眉头紧皱，说：“我们是昨天午临时决定出海的，海盗不可能提前得到消息，怎么会是人去楼空的结果？难道，他们放弃了这几座岛，并入其他海盗团伙了？”
叶云扬上前一步：“刘将军，不如我们登岛去看看，就知道答案了。”
刘钰摇头：“不可！万一这是海盗的阴谋，上面不知道有多少陷阱等着咱们呢。另外，大船在浅海区行动不便，一旦海盗船从四面八方围过来，咱们很有可能全军覆没。”