中国的百姓是最勤劳的，只要有改变命运的机会，他们一定会尽自己最大的努力去争取，同时他们也是最实际的，哪怕一分钱的得失也都能算得很清楚。当有人发现给皇帝当佃户的收益很不错的时候，很多人都在打听怎样才能获得一个皇庄佃户的身份，那些没老婆的佃户也成了媒婆眼中的香饽饽。
可能是供需矛盾的原因，皇庄外的男人看见皇庄的佃户们，除了羡慕嫉妒之外，自然也带着点仇恨，尤其是因为新作物的推广，让皇庄的佃户不再为粮食发愁，就更让人眼红。
说起新的作物，其实农民一点也不觉得新鲜，明末时土豆、玉米之类的作物就已经传入中国，万历年间还有人为土豆作诗，可见其普及率却并不高，且只有达官显贵才能吃到。
再加上后来的不断交替的天灾人祸，就更没有大规模普及的基础了，于是张韬这位在上辈子真正种过地的人，肯定要推广这些高产的粮食作物，只是老百姓不太买账，而且也需要积累一些种植经验，最后只能在皇庄中播种。
一开始也有人质疑皇帝是在瞎指挥，只是害怕皇家的亲军上门和自己聊天，才没有人敢唱反调，甚至江南那些大地主们还巴不得皇帝犯下无法弥补的错误，好让他们有机可乘宣传自己的那套东西。只是这两年一直等着看笑话的人都笑不出来了。
来到天津之后，真正接触了这个时代的农业、农民，姜田才算是知道了张韬为什么恨透了这些大地主，正所谓没有调查研究就没有发言权，你姜田不是想发展工商业吗？那就要先解决农业的生产力，想解决农业问题，就要先熟悉农村的生产资料与生产关系。
听上去很绕嘴，总结起来其实就一句话：土地产的粮食不够多，养活不了这么多人，你有什么经世济民的学问都没用！所以姜田只能一边按自己的构想建设新城区，一边想办法提高农业生产效率。
这也是为什么提倡自然演变的姜田，手段逐渐强硬起来的原因，而皇庄的佃户们并不是只种地就行的，农闲时必须要参加农田基础设施建设，只是不同于以前的官派劳役，干活是给工钱的，只是比外边做工少点罢了。
缺人一直是姜田最头痛的问题。而高速公路的修筑需要大量的劳动力，为了保障工程进度，一系列预备上马的工厂只能卡在筹备阶段，就连已经建立起来的也只停留在小作坊的水平。
好在他朝思暮想的第一批劳动力有了眉目，一批草原上的战俘和日本来的劳工陆续抵达，同时一批日本姑娘组成的新娘团，也在日本商人的运作下转卖……是介绍了过来，一下子就平衡了本地男多女少的燃眉之急。
其实这批日本女人原计划要充塞边境屯垦区的，但是因为草原上的部落战死了一批青壮，后来又整个部落内迁归附，导致现在这些地方男少女多，本来很突出的性别结构矛盾突然就缓解了，所以姜田心安理得的截留了这部分人。