940年2月16日，工部局警务处副处长兼特务股股长约克(rw yorke)，在离开愚园路的住宅时，遭到两名华人的枪击。他开枪回击，并将他们赶跑了。
企图行剌约克的事件，发生在工部局警务处将60多名涉嫌被收买的警察停职之后的第一天。
由于约克在负责调査这宗收买案，而在法租界警务处任同样职务的布朗谢(bnchet)中尉在三周前险些被极司非尔路76号的杀手刺杀，所以其间的因果关系十分清楚。
正如总领事乔治(a h gee)向英国大使解释的那样
“位于极司非尔路76号的南京“政府”警政部的上海局，似乎正决定收买法租界与工部局的警察。其显而易见的目的，是引诱这两支由西人控制的警察部队的成员在租界被真正“收复”之前，将辖区内的，'值勤”权完全转让给隶属于警政部上海局的特工组。”
作为补偿，西方警察部队的成员被允诺在租界“收复“之后仍能就业。并且，如果他们因其政治活动被西方警察当局发现而遭解雇，则可获得必需的救济。
负责这种收买的人是极司非尔路76号的第四处处长潘志杰，此前的九年中，他一直在工部局警务处的特别巡捕队任职。
潘志杰，亦名潘达、潘，。据说这位特许会计师以每月20和60元的报酬，收买了工部局警务处和法租界警察中的400名巡捕和60名探员。潘志杰被市政府任命为伪政权设想建立的沪西特警队队长。
不管是否收买警察，避免在“双十”节辛亥革命纪念日局势失去控制，却仍是租界警方关注的问题。很自然地，双方都希望自己成为这一民族日的主角。
因此，究竟悬挂亲汪伪旗帜，还是亲重庆旗帜的问题便变得特别敏感。鉴于最近恐怖事件上升，包括日人经营的一家纺织公司高级官员的被刺，工部局警务处釆取了非常严密的防范措施。
1940年2月20日下午6时，特务股动员起来，而日本当局则警告日籍居民，在整个紧急时期内待在苏州河以北。
半夜，除了主要通道外，所有的道路都被封锁。20日清晨5时，公共租界的南界和西界都设置了路障，十字路口设置了搜査恐怖分子的哨口。所有的车辆与行人都得服从检査。
诸多城防部队(美国海军陆战队、意大利皇家海军、万国商团等等)都在桥头设立岗哨，对日本的工厂及租界里的厂区实施特别保护。
这些预防措施似乎起了作用，尽管仍有预料中的标语和旗帜战，但伪政权一方在此战中占了绝对优势。书有亲汪和标语的纸旗被贴在公共汽车、电线杆和电车上。
青年团散发着亲汪的传单。在歹土，极司非尔路76号外搭建了一个竹牌楼，悬挂着饰有“和平建国”字样的小三角形的青天红地国旗。